Corail de feu : On ne touche qu’avec les yeux !
???? Le corail de feu est courant dans les récifs coralliens tropicaux du monde. Il est très apprécié par les plongeurs et les photographes car il vit en étroit équilibre avec une foule de poissons colorés ❤ Son nom sonne comme : attention danger ! … Ca brûle ????! est ce justifié ?
????️ Nom : Ces coraux sont appelés coraux de feu en raison de leurs cnidocystes semblables à des « poils » urticants. Ce sont des cnidaires (embranchement des Cnidaria) et constituent un groupe d’animaux aquatiques. Ils possèdent une symétrie radiale et des nématocystes : des cellules capables de lancer un harpon urticant pour attraper des proies. Cet embranchement regroupe notamment les anémones de mer, les méduses et les coraux. L’appellation vient du grec ancien κνίδη : knidē, « ortie, urticant » et fait allusion aux cellules urticantes caractéristiques de ces animaux; les cnidocytes. Les zoologistes ont ainsi donné le nom de cet embranchement en hommage à Aristote.
En temps normal, ce poison lui sert d’une part à paralyser ses proies, d’autre part à éloigner les intrus (rôle défensif) .
Qui s’y frotte s’y pique !
????️ Comment ? : Les coraux de Feu sont capables de percer la peau humaine, ce qui provoque une douleur similaire à celle des brûlures. Les capsules en contact avec la peau s’y accrochent grâce à un crochet qui la pénètre. Elles libèrent ainsi leur venin.
????️ Conséquences : Les lésions des nématocystes laissent des marques sur la peau sous la forme de rougeurs et d’éruptions. La « brûlure » a lieu lors du contact ou du frôlement du corail de feu. Le corail peut agir comme un véritable bombe à retardement, provoquant des symptômes des semaines voire des mois plus tard. En effet les capsules qui sont vivantes et, logées sous la peau, peuvent libérer leur venin en différé. La réaction urticarienne est parfois compliquée par des lésions bullo-nécrotiques localisées ou par la formation de papules prurigineuses. Les signes généraux sont principalement digestifs (nausées, vomissements). L’évolution est habituellement favorable en quelques heures, mais une hyperpigmentation lichénoïde peut parfois persister plusieurs semaines.
????️ Comment réagir face à une blessure de corail ?
La priorité, face à une blessure par le corail, est de ne pas faire éclater les capsules encore intactes. Interdiction absolue donc de frotter la plaie et de la rincer à l’eau douce, ce qui peut favoriser l’ouverture des capsules. L’application de citron ou de vinaigre sur la plaie pendant plusieurs jours est un moyen souvent recommandé par les plongeurs expérimentés. Les composés acides inhibent en effet l’action des toxines et soulagent la blessure. Dans tous les cas, il faut surveiller la plaie et consulter au moindre signe infectieux : fièvre, gonflement anormal, mal-être général, ganglions lymphatiques enflés.
Les plongeurs peuvent être traités par une pommade à base de corticoïdes, un anti-inflammatoire local couramment prescrit pour ce type de blessure. La lésion disparaît alors en quelques semaines.
En vacances, pour admirer en toute tranquillité la beauté des fonds marins, la meilleure solution reste encore de bien se protéger (palmes et combinaison) et de ne surtout pas toucher les coraux… ou alors avec les yeux !
En plongée ou en apnée : Ne les touchez pas pour ne pas vous blesser. Ils sont tes fragiles et en respectant la bonne distance vous éviterez de les détériorer et de les tuer. En effet, les biologistes marins et les plongeurs constatent la dégradation et le déclin des espèces du genre Millepora. Elles sont perturbées et subissent les cyclones tropicaux, les évènements de blanchissement des coraux, la pollution et les dégâts causés par les plongeurs.
Vous voulez en savoir plus ? Consultez notre article: La Reproduction du Corail de Feu
© Dr. David Ohnona – @davidohnona
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Rédacteur : © Dr. David Ohnona – @davidohnona – CEO Ocean Citizens sous l’égide du Fonds de Dotation Memories Foundation
Photographes: Tom Shlesinger: @tom_shlesinger, Fernando Herranz Martín, Nick Hobgood, Jon Hanson
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